प्लेबॉय मैगज़ीन अपने उद्घाटन अंक के तिरपन साल बाद भी अमेरिका में हर महीने दस लाख से अधिक प्रतियां बेचने वाली प्रमुख अमेरिकी वयस्क पत्रिका बनी हुई है।
वास्तव में प्लेबॉय पत्रिका ने 1953 में अपने पहले अंक से ही समय की सच्ची कसौटी को पार कर लिया है, जिसका केंद्रबिंदु कोई और नहीं बल्कि मर्लिन मुनरो है।
अपनी महिला मॉडलों की स्पष्ट तस्वीरों के कारण विभिन्न देशों में प्रतिबंधित होने के बावजूद, प्लेबॉय पत्रिका की बिक्री में वृद्धि जारी है।


प्लेबॉय मैगज़ीन की स्थापना ह्यू हेफ़नर (प्यार से हेफ़ के नाम से जाने जाते हैं) और उनके सहयोगियों ने की थी, जिन्होंने प्लेबॉय एंटरप्राइजेज, इंक. का गठन किया था। हेफ़, शुरू में अपनी पत्रिका का नाम स्टैग पार्टी रखना चाहते थे, जिसका लक्ष्य स्पष्ट रूप से पुरुष पाठक थे।
हालाँकि, स्टैग कंपनी ने नाम का पेटेंट कराया था और हेफ़नर और उनके सहयोगियों पर मुकदमा चलाने की धमकी दी थी यदि वे ट्रेडमार्क नाम का उपयोग करने के लिए आगे बढ़े।
समस्या पर चर्चा करने के बाद उन्होंने दूसरा नाम सोचने का निर्णय लिया।
हेफ़ के सहयोगियों में से एक ने प्लेबॉय ऑटोमोबाइल कंपनी से प्लेबॉय नाम सुझाया, जहां वह पहले काम करता था।


और इसलिए दिसंबर 1953 में, प्लेबॉय मैगज़ीन का पहला अंक बिना किसी नाम के प्रकाशित हुआ, क्योंकि उस समय हेफ़नर को यकीन नहीं था कि दूसरा अंक प्रकाशित होगा या नहीं।
पहले अंक का केंद्रबिंदु मर्लिन मुनरो की तस्वीर थी, जो मूल रूप से एक कैलेंडर अंक के लिए थी।
लेकिन, प्लेबॉय पत्रिका के दूसरे अंक पर अनिश्चितता के बावजूद, पहला अंक दो सप्ताह में ही बिक गया।
प्लेबॉय के पहले अंक की वास्तविक बिक्री 53,991 आंकी गई थी।


पहले अंक की बिक्री में सफलता के साथ, हेफ़नर और उनके सहयोगी आगे बढ़े और दूसरा अंक प्रकाशित किया।
इस बार, प्लेबॉय पत्रिका के आधिकारिक लोगो में टक्सीडो बो टाई पहने एक खरगोश का जन्म हुआ।
जानवर की चंचलता के लिए खरगोश को पत्रिका का आधिकारिक शुभंकर चुना गया था, जिसे पत्रिका अपने पाठकों पर प्रभावित करने की कोशिश कर रही थी।


इन वर्षों में, प्लेबॉय मैगज़ीन ने मर्लिन मुनरो, ड्रू बैरीमोर, चार्लीज़ थेरॉन, मैडोना, बेलिंडा कार्लिस्ले, टिफ़नी, शेनन डोहर्टी, कैटरीना विट सहित कई मशहूर हस्तियों को शामिल किया है, जिन्होंने पत्रिका के लिए अपने सबसे उत्तेजक पोज़ और सबसे सुंदर सुंदरता के साथ पोज़ दिया है।
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इन सेलिब्रिटी मॉडलों की तस्वीरें स्टीफ़न वेडा, रॉन हैरिस, रस मेयर और कई अन्य जैसे उल्लेखनीय फ़ोटोग्राफ़रों द्वारा खींची गईं।


प्लेबॉय की सफलता का एक और सबूत अंतरराष्ट्रीय देश के विशिष्ट प्लेबॉय संस्करणों की श्रृंखला थी।
प्लेबॉय अंतर्राष्ट्रीय संस्करण ब्राज़ील, ऑस्ट्रेलिया, अर्जेंटीना, जर्मनी, ग्रीस, हांगकांग सहित अन्य देशों में प्रकाशित हुए।


बेशक, प्लेबॉय पत्रिका की प्रकृति के कारण, इसे कुछ अधिक रूढ़िवादी देशों में व्यापक रूप से स्वीकार नहीं किया गया था।
एशिया के अधिकांश देशों ने प्लेबॉय पत्रिका की बिक्री और प्रकाशन पर प्रतिबंध लगा दिया है क्योंकि इसकी भद्दी प्रकृति और अश्लीलता को लोगों के मानदंडों और मूल्यों के विपरीत बताया गया है।


1970 के दशक के दौरान, जब प्लेबॉय पत्रिका अपने चरम पर पहुंची, तो पत्रिका का प्रसार कम हो गया।
इसका कारण वयस्क पत्रिका व्यवसाय में पेंटहाउस जैसे नए प्रतिस्पर्धियों का उदय था।
वयस्क वीडियो के प्रसार ने भी पत्रिका की बिक्री में गिरावट में योगदान दिया।


वर्तमान में, प्लेबॉय पत्रिका हेफनर की बेटी क्रिस्टी द्वारा चलाई जा रही है, जिन्होंने 1988 में मुख्य कार्यकारी अधिकारी का पद संभाला था।