अब जब मैं वास्तव में बुरे या अच्छे के लिए तैयार हो गया हूं, तो मैं एक खुशमिजाज एकल के रूप में अपने लंबे अतीत को प्रतिबिंबित करने के अलावा कुछ नहीं कर सकता।
मैं उन विचित्र, पागलपन और अंधकारमय क्षणों को कैसे भूल सकता हूं जब मैंने खुद को एक आदमी की जुड़वां प्यार भरी बाहों में धोखा दिया था, और मैं इसके हर मिनट को कितना प्यार करने से चूकता हूं?
कैसे?


क्यों, मैं ऐसे छटपटा रही हूँ जैसे कि किसी मखमली जाल में फंस गई हो, मैं ऐसा कर सकती थी, लेकिन मेरे पति ठीक मेरे पीछे खड़े हैं और शायद मुझसे पूछ सकते हैं कि मैं किस पर बैठी हूँ।


हाँ, यह मेरे लिए बड़े दुस्साहस के अलावा और कुछ नहीं है, खासकर तब से जब मैंने अपने बेहद बहादुर और ईमानदार पहले पति, एक अद्भुत ऑस्ट्रियाई-अमेरिकी यहूदी को 23 फरवरी, 1985 को एमएस और कैंसर के कारण खो दिया था।


मैं उससे बहुत प्यार करता थाउससे पहले एक दर्जन से अधिक गहन, आकर्षक और बेहद उतार-चढ़ाव वाले रिश्तों के बाद भी, मेरी पहली वास्तविक प्रतिबद्धता, वह अभी भी एकमात्र आदमी था जिसे मैंने वास्तव में प्यार किया था (रेमिगियो, इसे मेरे कंधे के ऊपर से देखना बंद करो!
)


वैसे भी, कई घटनापूर्ण वर्षों और इतने ही तनावपूर्ण, अशांत, और विवेक-विरोधी संबंधों के बाद, मैं पांच सप्ताह की प्रमाणित नर्स सहायता कक्षा में अपने भावी दूसरे पति रेमिगियो के सामने प्लास्टिक स्कूल की सीट पर पहुंची।
सिएटल में नॉर्थगेट के पास एक नर्सिंग होम, एक मनोरंजक और शराब बनाने वाले कॉफी पॉट के बगल में।
मासूम और अनजान, मैं एक और तेज़ गति वाले रोलर कोस्टर की सवारी की ओर जा रहा था।


मेरे सभी रिश्ते, विशेषकर एक वयस्क के रूप में, पागलपन भरे रहे हैं।
मेरे पहले पति ने सोचा कि वह भाग्यशाली है कि उसने अपनी सेक्सी युवा परिचारिका से शादी कर ली है।
अपने शुरुआती तीस के दशक में, गैरी भयानक रूप से मर रहा था, अक्सर बहुत दर्द में, और मुझे उसके जिद्दी साहस से प्यार करने के लिए मजबूर होना पड़ा और जो उसके एक बार सुडौल और एथलेटिक युवा शरीर से दूर जा रहा था।
वह पहला व्यक्ति था जिसे सचमुच मेरी ज़रूरत थी, चाहता था और प्यार करता था।
उनका साहस अंत तक पूरी तरह कायम रहा।
ओह, मैंने उसकी प्यारी, कोमल भुजाओं को कैसे याद किया है।


उनकी मृत्यु के बाद, मेरे साथ कई जंगली, कड़वे और दुखद संक्षिप्त प्रसंग जुड़े।
अगर मैं कभी भी उन सभी घटनाओं के बारे में लिखूं जो घटित हुईं, तो इससे तीन या चार बेहतरीन बेकार उपन्यास बन जाएंगे।
जो भी हो, फिर से अकेले रहना मजेदार था, गैरी के मरते और क्षीण रूप को देखने के घंटों से एक बड़ी राहत।


लेकिन रेमिगियो ने CNA क्लासहार्ड में मेरी कुर्सी के पिछले हिस्से को लात मारकर मेरे नए एकल जीवन को ठंडा होने से रोक दिया!
उसने मेरा सारा ध्यान अपनी ओर आकर्षित कर लिया और मेरा ध्यान एक साथी सहपाठी, एक मध्यम आयु वर्ग की अश्वेत महिला से बात करने से भटका दिया।
उसने मुझे गलती से उसे सूँघते हुए बीच में ही पकड़ लिया।
जाहिर तौर पर मुझे सिर में बहुत ठंड लग रही थी।


वास्तव में, मैं यह सोचना चाहूंगा क्योंकि उसने मेरी कक्षा में पहली बार पहनी हुई सुंदर, आकर्षक रूप से मध्य-बछड़े की लंबाई वाली कुरकुरी सफेद स्कर्ट को हमारी कक्षा की बहुत भारी पैंटालून, अधिक वजन वाली और विवाहित अन्य महिला निवासियों के लिए पसंद किया था।
खैर, ग्रेस, मध्यम आयु वर्ग की काली महिला, केवल थपथपाती हुई बैठी थी।
कई वर्षों तक कड़ी मेहनत करने वाली, उसे CNA के रूप में 'दादाजी' बनाया जा रहा था, लेकिन फिर भी उसे क्लास लेनी पड़ी।


रेमिगियो शायद उसे मुझसे बचाने की कोशिश कर रहा था, क्योंकि मैं पिछले तीन या चार सत्रों से उसे सूँघ रहा था, यह करेन द टेरिबल का प्रतिशोध था।
सूंघ!!


ग्रेस सामने दाहिनी ओर बैठी थी, मैं पीछे बायीं ओर बैठा था, और चूँकि मुझे हाल ही में तीन काले पुरुषों और एक बास्केटबॉल से जुड़ा एक बेहद अजीब अनुभव हुआ था, मैं इसे ग्रेस पर पूरी तरह से लागू कर रहा था।
मैं उस पर तिरछी निगाहें डाल रहा था और जोर-जोर से सूँघ रहा था, रुक-रुक कर और अपराध बोध से उसके लिए एक गर्म कप कॉफी लाने पर विचार कर रहा था क्योंकि बर्तन उसकी तुलना में मेरे करीब पक रहा था।
उसके लिए सीटों के बीच बैठना और अपने लिए गर्म, ताज़ा कप लाना कठिन होता।
मैं उसके लिए कॉफ़ी लाने लगा।


कभी-कभी मैंने क्रीमर मिलाया।
मैंने इसे छोटी लाल प्लास्टिक स्टिर स्टिक से भी हिलाया।
आख़िरकार उसने मुझसे एक चीनी का पैकेट जोड़ने के लिए कहा, कृपया।


उसे कॉफी पसंद थी, लेकिन नर्सिंग की दो महिलाओं के रूप में हमारा दूर का सराहनीय रिश्ता मेरी लगभग टूटती हुई सस्ती प्लास्टिक कुर्सी की गूंजती पीठ के माध्यम से रेमिगियो के छुपे हुए पैर के तेजी से प्रवेश से बुरी तरह बाधित हो गया था।
मैंने वर्षों तक अपनी सफेद नर्सिंग जैकेट के पीछे काले निशानों को प्यार से सहेजा है।


किक-ऑफ के ठीक बाद मुड़ते हुए, मुझे आश्चर्यजनक रूप से एक अधेड़ उम्र के, भयानक नफरत से भरे, और बिल्कुल हिस्पैनिक ठंडे घूरने का सामना करना पड़ा।
हालाँकि, इस गुस्से वाले चेहरे ने मुझे उसी भूरे-भूरे चेहरे की याद दिला दी, एक मध्य-पूर्वी शिक्षक जिसकी ओर मैं 1978 में ओहियो विश्वविद्यालय में आकर्षित हुआ था। उक्त व्यक्ति ने हमेशा एक विशिष्ट लहजे में 'संतुलन' शब्द का गलत उच्चारण किया था।
जवाब में कांच टूट सकता है।
उन्होंने हम नौसिखिया मेड छात्रों को भौतिक विज्ञान के नियमों को यथासंभव उच्च स्वर में समझाया, लेकिन यह किसी भी तरह से संगीतमय और आकर्षक था और मेरे पीछे यह लात मारने वाला लड़का काफी हद तक उनके जैसा दिखता था।


रेमिगियो काफी आकर्षक और बहु-प्रतिभाशाली फिलिपिनो/हवाईयन आयातित, सातवीं डिग्री का ब्लैक बेल्ट मार्शल आर्ट विशेषज्ञ, सभी क्षेत्रीय व्यंजनों का एक शानदार शेफ और लगभग उसी क्रम में एक लिप-लॉकिंग रग्ड किसर निकला।
मैं लंबे समय से एक कलाकार और लेखक था, जिसे "साइड पर" कुछ काम की ज़रूरत थी, इसलिए मैंने एक प्रमाणित नर्सिंग प्रशिक्षण पाठ्यक्रम लेने और एक छोटी बूढ़ी महिला के साथ रहने का फैसला किया, जिसे मैं जानता था कि जिसे मदद की ज़रूरत है।
यह बिना किसी हस्तक्षेप के अपने करियर को जारी रखने का एक शानदार स्वतंत्र तरीका था।
लेकिन अब यह नया लड़का मेरी जिंदगी में आ गया है।
जब वे इस तरह पीछे से आपकी ओर आएं तो आप क्या कर सकते हैं?
मैंने यह मानकर प्रयास किया कि उसमें कुछ अच्छा था।


वह धीरे-धीरे मेरे प्रति अपनी शत्रुता से बाहर हो गया और अपने पुराने नीले और सफेद पिकअप ट्रक में बस स्टॉप तक मेरा पीछा करता रहा।
वह जल्द ही मेरे पीछे-पीछे घर आ गया और माँ ने कहा कि मैं उसे रख सकती हूँ।
असल में, मम्मी' वह छोटी बूढ़ी महिला थी, कैरी, एक विकलांग, साथी "अजीब" बौना (आप उसे पहचान सकते थे) मैं उस समय काम कर रहा था और उसके साथ रह रहा था।
उसे घर में व्यापक देखभाल की ज़रूरत थी, और रेमिगियो हमें एक बड़े अपार्टमेंट में जाने में मदद करने के लिए सीधे काम पर गया, यहां तक ​​कि हमारे लिए खाना पकाने और सफाई भी की।
मुझे बमुश्किल एक उंगली उठानी पड़ी;
रेमिगियो हर जगह सरलता से मौजूद था, हमें चर्च ले जा रहा था और आम तौर पर मेरी चिंताओं और परेशानियों से मुझे राहत दे रहा था जब तक कि कैरी की नींद में शांति से अचानक मृत्यु नहीं हो गई।
ख़ैर, संभवतः उन कैथोलिक नर्सों ने उसे कोई घातक इंजेक्शन दिया होगा।
हो सकता है कि वह रात में इधर-उधर घूम रही हो और जोर-जोर से चिल्ला रही हो।
उसके घुटने की बहुत गंभीर समस्या थी, और इसके कारण मुझे अक्सर रातों तक जागना पड़ता था।
फिर, आप क्या कर सकते हैं?


हमने सिनक्वो डी मेयो, 1991 के एक सप्ताह और एक दिन बाद शादी की। हम अभी भी प्यार में पागल हैं, और 1994 के क्रिसमस के दिन हमें स्वर्ग से एक पिनय ने आशीर्वाद दिया, हमारी छोटी राजकुमारी एंजेला, उसके पिता के रूप में भूरे रंग की और स्पोर्टी
मेरे चिपमंक चीकबोन्स.
हाँ, रेमिगियो अब मेरा दीवाना है।
जब तक वे जाल का उपयोग नहीं करते, तब तक हमें कोई परेशानी नहीं होगी।


यह घटना इतिहास में शायद पहली बार हुई है कि एक ठंड से त्रस्त लड़की ने स्पष्ट रूप से स्पष्ट, ज़बरदस्त और कॉफ़ी-लुभावन सूँघने वाले अनुमानित कट्टरपंथी होने के माध्यम से एक अकेले, ईर्ष्यापूर्ण सुरक्षात्मक व्यक्ति को आकर्षित किया।
कट्टर और गैर-कट्टरपंथी, समान रूप से ध्यान दें।


मुझे लगता है कि मैं सुझाव दूँगा कि अधिक एकल श्वेत महिलाएँ, और कोई भी अन्य दिलचस्प दल, आस-पास के काले लोगों को सूँघने (या सूँघने) का प्रयास करें, यह देखने के लिए कि वे किसका ध्यान आकर्षित करते हैं।
बेशक, आप अनजाने में एक काले व्यक्ति को आकर्षित कर सकते हैं, जो आपके लिए काफी अच्छा काम कर सकता है, खासकर यदि वे एक उत्कृष्ट रसोइया हों - जैसा कि मेरे एक दोस्त के पति (जिसने इस पद्धति का इस्तेमाल किया था) निकला।
आशा है कि उसमें हास्य की भावना होगी।
या, जो भी शक्तियाँ हों उन पर विश्वास करें।


यदि ऐसा है, तो यदि आप उनके लिए कुछ कॉफ़ी लाएँ तो इससे बहुत मदद मिलेगी।
यह उनके थके हुए, उलझे हुए पंखों को आराम पहुँचाता है।
ऐसा लगता है कि कुछ लोग छिपकलियों से ज़्यादा पक्षियों के वंशज हैं।


सुनिश्चित करें और थोड़ी क्रीम और चीनी डालें।