क्षेत्र की गहराई एक फोटोग्राफिक छवि के भीतर कथित तीक्ष्णता की सीमा है।
फ़ील्ड की गहराई जितनी अधिक होगी, आगे से पीछे तक की छवि उतनी ही अधिक स्पष्ट दिखाई देगी।
जिस छवि के बारे में कहा जाता है कि उसकी फाइलिंग की गहराई कम है, उसमें तीक्ष्णता की गहराई कम और अधिक विशिष्ट है।


फोटोग्राफी में, क्षेत्र की गहराई का सावधानीपूर्वक उपयोग वास्तव में एक बहुत शक्तिशाली उपकरण हो सकता है।
यह क्षेत्र की उथली गहराई का उपयोग करके दर्शकों को केवल उस चीज़ पर ध्यान केंद्रित करने के लिए मजबूर कर सकता है जो तेज है।
चूंकि हमारी आंखें अस्पष्ट छवियों को देखने में सहज नहीं होती हैं, इसलिए हम छवि के उन हिस्सों को देखना पसंद करते हैं जो तेज हैं, और फिर हमारी नजरें छवि के उस हिस्से पर केंद्रित हो जाती हैं, जिससे छवि के अन्य अस्पष्ट हिस्से धुंधले हो जाते हैं और
हमारे ध्यान के योग्य नहीं.
क्षेत्र की उथली गहराई का यह उपयोग विशेष रूप से चित्रांकन के लिए उपयुक्त है।
जब तक आँखें तेज़ हैं, अधिकांश अन्य चीज़ें माफ़ की जा सकती हैं यदि वे तेज़ न हों।
लोग और जानवर सबसे पहले आँखों को देखते हैं, और इसलिए लगभग सभी चित्रांकन फोटोग्राफी में आँखों को वास्तव में तेज़ होना चाहिए।


लैंडस्केप फोटोग्राफी आम तौर पर क्षेत्र की गहराई के पैमाने के विपरीत छोर पर होती है, जहां अधिकांश परिदृश्य छवियों के लिए क्षेत्र की बहुत लंबी गहराई की आवश्यकता होती है।
यह इस तथ्य के कारण है कि परिदृश्य आम तौर पर एक वास्तविक दृश्य का अनुकरण करने की कोशिश करते हैं जैसा कि हम देखते हैं, और दर्शक आमतौर पर क्षेत्र की महान गहराई से छवि में खींचे जाते हैं।


क्षेत्र की गहराई को दो प्रकार से नियंत्रित किया जाता है।
सबसे अधिक उपयोग एपर्चर नियंत्रण द्वारा किया जाता है।
एपर्चर जितना छोटा होगा (संख्या जितनी बड़ी यानी F22), क्षेत्र की गहराई उतनी ही अधिक होगी।
एपर्चर जितना बड़ा होगा, (F2.8 जैसी छोटी संख्या), क्षेत्र की गहराई उतनी ही कम होगी।
बीच के एपर्चर में क्षेत्र की गहराई होती है जो पैमाने के साथ चयनित एपर्चर के सीधे आनुपातिक होती है।
क्षेत्र की गहराई को नियंत्रित करने का दूसरा साधन एक कैमरा या लेंस का उपयोग करना है जो लेंस को आगे या पीछे झुकाने में सक्षम बनाता है।
यह लेंस के फोकसिंग प्लेन को विषय वस्तु के फोकस के प्लेन की ओर अधिक झुकाने में सक्षम बनाता है, और इस प्रकार एपर्चर में बदलाव के बिना क्षेत्र की बेहतर गहराई प्रदान करता है।
यह धौंकनी प्रकार के कैमरे, या टिल्ट लेंस का उपयोग करने का एक प्रमुख कारण है।
ऐसे कैमरे या लेंस से, किसी भी एपर्चर पर क्षेत्र की गहराई पर बड़े स्तर पर नियंत्रण प्राप्त किया जा सकता है।


क्षेत्र की गहराई लेंस की फोकल लंबाई और कैमरा प्रारूप जिसके लिए लेंस का उपयोग किया जाता है, से भी निर्धारित होती है।
उदाहरण के लिए, एक वाइड एंगल लेंस में हमेशा टेलीफोटो लेंस की तुलना में क्षेत्र की अधिक गहराई होती है।
एक बहुत चौड़े कोण वाले लेंस जैसे कि 14 मिमी लेंस में क्षेत्र की गहराई इतनी अधिक होती है कि इसे लगभग फोकस करने की आवश्यकता नहीं होती है, जबकि 600 मिमी टेलीफोटो लेंस में क्षेत्र की बेहद उथली गहराई होती है, और जब तक लंबी दूरी के विषय वस्तु पर ध्यान केंद्रित नहीं किया जाता है, तब तक गहराई
वास्तव में क्षेत्र सदैव बहुत सीमित रहेगा।
स्केल के दूसरे छोर पर मैक्रो लेंस होते हैं, जो वस्तुओं पर बहुत करीब से ध्यान केंद्रित करने में सक्षम होते हैं।
एक बार जब आप अंदर जाना शुरू करते हैं और बहुत करीब से ध्यान केंद्रित करना शुरू करते हैं, तो क्षेत्र की गहराई वास्तव में फिर से बेहद उथली हो जाती है।
आप विषय के जितना करीब आते हैं, क्षेत्र की गहराई उतनी ही कम हो जाती है, और अत्यधिक क्लोज़-अप में थोड़ी सी भी हलचल के कारण छवि पूरी तरह से फोकस से बाहर हो जाएगी।


ज्योफ रॉस